Im Jahr 1981 wurde in Bielefeld die MVA Bielefeld in Form eines Heizkraftwerkes zur Erzeugung von Strom und Wärme in Betrieb genommen.
In den folgenden Jahren wurde die Anlage immer weiter ausgebaut und verbessert, so dass die Rauchgasreinigungsanlage heute zu einer der effektivsten Anlagen ihrer Art weltweit zählt.
Es werden in der MVA Bielefeld jährlich über 360.000 t Abfälle – fast ausschließlich aus der Region Ostwestfalen-Lippe – für die Erzeugung von rund 120 Mio. kWh Strom und 300 Mio. kWh Fernwärme verwertet.
Strom und Fernwärme decken den durchschnittlichen Bedarf von ca. 40.000 Haushalten an Strom und von ca. 25.000 Haushalten an Wärmeenergie. Um auch in Zukunft eine Versorgungssicherheit gewährleisten zu können, wurde die Durchsatzleistung der MVA in 2008 um 80.000 t/a erhöht.
